电影选择的拍摄角度是任长霞作为公安局长的最后两天也就是2004年4月13日和2004年4月14日发生的事情，而主要也是以前一天为主的。故事的开端是在当天凌晨发生的一起斗殴致死的事件。 事情主要围绕着当天任长霞是怎么处理这个案子，以及一个叫做126的大案子，和身边等等人所发生的故事。

导演宋江波在影片中用了两条线索，一条主线集中展现任长霞去世前36小时中发生的事件，以纪实的手法、中远景镜头，客观冷静地忠实记载了任长霞在36小时中的经历，包括处理工地纠纷、抓牛东犯 罪团伙余孽、挨领导批评、勘察犯罪现场、为老太太送药、和家人拍照合影等无数大事小事，着力还原任长霞的生活原型，看似琐碎，但却是一种有意味的繁琐，能够让大家从细节中看到任长霞平时的工作状况，切身地感受到她的尽心尽力和伟大蕴于普通的人格魅力，显得更富人情味、更具可看性。而另一条线索是贯穿于36小时中的任长霞思绪的闪回，这种闪回是宋江波绞尽脑汁的灵光一闪。他在接受采访时表示：“通过最后36小时来展现任长霞的一生有局限性，所以我在36小时的主线之外，又加上了一段黑白片的闪回作为另一条线索，比如抓牛东、探望犯人家属等，让历史和现实交相辉映。”这条线索被导演处理成了展现任长霞内心世界的一个有力手段，镜头语言充满诗意和想像力。特别是除夕夜，任长霞站在会议室以唱豫剧的方式答谢战友的一场戏，镜头拉开是空空的房间，具有很强的表现力，让观众一下子走进了任长霞的内心世界。
　　两条线索汇合在任长霞去世前一刻，任长霞在高速公路上遇到堵车，于是下车走入金灿灿的油菜花地，这象征着任长霞灿烂绚丽的人生。重新回到车上，飞奔而去的汽车拖曳出一道长长的车影，驰向长霞落日的尽头……这是影片最辉煌美丽的一刻。

长霞落日有尽头，高贵情操永留存。任长霞，活着，她是一面旗帜；倒下，她是一座丰碑！

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附件1. 任长霞.jpg        任长霞海报	128 K	image pjpeg	2005年12月12日 22:37